L'un rit, l'autre pleure. Les tours de Coupe des Landes se suivent et se ressemblent finalement beaucoup. Vendredi soir pourtant, lorsqu'au coup de sifflet final, HDC validait son ticket pour les quarts de finale face à l'ASCH, au terme d'un match qui a tenu toutes ses promesses (85-82), les émotions qui ont traversé Laloubère n'avaient rien de communes. Car si l'effusion de joie des Hagetmau-Doazitiens faisait plaisir à voir, lorsque sur le parquet, durant plusieurs minutes, les rouges profitaient du moment, la brutale prise de conscience des Horsarrois qu'ils venaient de perdre la dernière chose les empêchant de sombrer dans une fin de saison morose et dont l'issue ne fait plus aucun doute, n'avait rien de drôle. Rien du tout.

Vendredi soir, HDC a mérité de se qualifier. En tête du début à la fin d'une rencontre qu'ils ont parfaitement maîtrisée, les Hagetmau-Doazitiens ont, inexorablement, creusé le trou, minute par minute, quart-temps par quart-temps. + 5, + 9, puis + 14 au bout de trente minutes. Et au moment de débuter le dernier quart, le résultat final ne semble plus faire aucun mystère. Oui mais voilà, « lorsqu'on parle de courage, les Horsarrois laissent toujours tout sur le terrain ». L'hommage de Xavier Pugnière, le capitaine d'HDC, est justifié. Car les bleus ont poussé en fin de match. Fort même, sous l'impulsion d'un Curculosse en pleine possession de ses moyens dans le dernier quart. Mais simplement trop tard.

« Pas encore dans les mains »

« On est bien revenu sur la fin. Comme souvent, on se lâche quand on est au fond du saut, déplore Fred Lanave, le coach de l'Avenir. C'est le résumé de la saison ce match. Il n'y a rien au début, pas de corps après et quand on sent qu'on va passer pour des clampins, on s'y met. On peut regretter de venir mourir à 3 points, mais ce n'est pas lors des dix dernières minutes où on perd le match. On est déçu mais bon, d'un autre côté, qu'est-ce qu'on pouvait attendre face à une équipe qui a été meilleure que nous pendant 38 minutes ? On aurait pu faire le hold-up. Mais si on ne l'a pas fait, ce n'est pas totalement illogique. »

En sortant une deuxième équipe de Nationale 2 en autant de tours de Coupe des Landes, HDC a en tout cas prouvé qu'il pouvait voir loin cette saison. « On a éliminé Mont-de-Marsan au premier tour, Horsarrieu maintenant… Ce sont les deux meilleures équipes. Mais il ne faut pas qu'on se croit arrivé pour autant, prévient Xavier Pugnière. Derrière, il y a la meute des équipes de N3, qui ont pour certaines autant de qualités que nous… La Coupe des Landes, on ne l'a pas encore dans les mains. » « On a bien conduit le match, estime pour sa part Robert Bialé, l'entraîneur d'HDC. Je pense que nous avons proposé un basket cohérent, collectif, avec des joueurs qui ont bien participé, même si on s'est fait un peu peur à la fin. Je suis vraiment satisfait car sur le plan nerveux, émotionnel, ce sont des matches où on laisse de la gomme. Mais cela va nous donner de la confiance pour la suite. »

Mercredi, Hagetmau-Doazit connaîtra le nom de son prochain adversaire pour les quarts de finale d'une compétition qui lui tient particulièrement à cœur. L'ASCH, lui, et si de l'aveu même de Fred Lanave, « la semaine d'entraînement risque d'être dure », a une bonne occasion, le week-end prochain, de quitter sa place de dernier de N2 en se déplaçant à Cahors. La parenthèse de la coupe ne se referme décidément pas de la même façon pour les perdants que pour les gagnants.